Afgelopen zaterdag Beautiful - the Carole King Musical gezien in het Aldwych Theatre.
Beautiful is een typische jukeboxmusical en vertelt het levensverhaal van Carole King, die als zestienjarige haar moeder vertelt in Manhattan haar droom te willen laten uitkomen middels het verkopen van haar muziek en daar uiteindelijk ook zeer succesvol in wordt.
De voorstelling wordt uiteraard gedragen door Kings muziek. Apart om te constateren dat je nagenoeg alle muziek kent, maar tevoren niet wist dat het allemaal door haar geschreven is.
Het publiek wordt op snelle en eenvoudige wijze door het levensverhaal van King, dat niet alleen maar successen kent maar ook geluk en ongeluk in de liefde, geleid. De voorstelling kent echter weinig diepgang en er wordt (te) weinig aandacht besteed aan karakterontwikkeling. Dat gaat ten koste van de geloofwaardigheid, of althans het meeleven met de personages. Iemand net kennen, vlinders in de buik hebben en in de volgende scene al zwanger zijn is daar zomaar een voorbeeld van. De ontwikkelingen worden doorgaans in eenvoudige scenes ‘verteld’ in plaats van dat je als publiek karakterontwikkelingen uit de context kunt opmaken. Persoonlijk vind ik dat altijd jammer maar je ziet het helaas vaker bij dit soort musicals.
Toch heb ik een mooie, onderhoudende voorstelling gezien. Het acteerwerk is aangenaam en de muziek om van te smullen. En gelukkig zit er veel, heel veel muziek in de voorstelling. De uitvoering van “On Broadway” door het mannelijk deel van het ensemble is indrukwekkend. Maar de echte hoogtepunten worden verzorgd door de ster van de voorstelling, de ‘girl next door’ Katie Brayben. Sympathieke uitstraling, gouden strot. De uitvoeringen van (You make me feel like) A natural woman en Beautiful zijn magistraal. Als Brayben zingt, begint in Londen overal de zon te schijnen…...