Weet je nog toen je zo en zo in het theater zag, net voordat ze sterrenstatus bereikten? Een 90-jarig familielid van mij weet bv. nog heel goed toen ze een try-out zag van “A Streetcar Named Desireâ€, met een toen nog onbekende Marlon Brando. Ik heb ook wat (recentere) ervaringen in deze lijn. Hebben jullie deze ook, dan hoop ik dat jullie deze met ons zullen delen. Ik kijk uit naar jullie verhalen (het hoeft niet om internationale sterren te gaan). Hier zijn enkele van mijn meest memorabele ervaringen.
1996
Bij The Royal Shakespeare Company (RSC) in Stratford-Upon-Avon zag ik een lange, roodharige acteur diverse rolletjes spelen in “Julius Caesarâ€, “Richard III†en “Romeo & Julietâ€. Dit was Paul Bettany, die later zou schitteren in filmhits als “Dogville†(met Nicole Kidman), “A Beautiful Mind†(met Russell Crowe) en “DaVinci Code†(met Tom Hanks). Hij trouwde met Oscar-winnaar Jennifer Connelly.
Op Broadway: Sarah Jessica Parker in “How to Succeed in Business Without Really Tryingâ€. Twee jaar later werd ze een wereldster en mode-icoon dankzij haar rol als Carrie Bradshaw in “Sex and the City†(HBO).
1997
In dit jaar zag ik op Broadway “Rent†met Anthony Rapp (Mark), Adam Pascal (Roger), Taye Diggs (Benny), Sherie Rene Scott (Maureen) en Norbert Leo Butz (ensemble). Wat maakte deze eerste kennismaking met deze show en cast een indruk! Al deze namen zijn inmiddels vooraanstaande theateracteurs geworden en Diggs is ook nog eens een TV- en filmster.
Broadway: Paul Rudd & Cynthia Nixon in “Last Night of Ballyhoo†(Tony Award — Best Play). Nixon zou kort hierna wereldwijde faam verwerven voor haar rol als Miranda in “Sex and the City†and won onlangs nog een Tony voor “Rabbit Holeâ€. Rudd brak hierna door in diverse films (“Knocked Upâ€, “The Cider House Rulesâ€), schitterde regelmatig in het theater naast grote actrices als Oscar-winnaars Julia Roberts en Jessica Lange, en werd misschien wel het meest bekend als de man waarmee Phoebe trouwde in “Friendsâ€.
Stanley Burleson in “Fayaâ€. De eerste hoofdrol voor Burleson was in een desastreuze musicalflop, waarin een controversiële relatie tussen een Creool en een Hindoestaanse zich afspeelt tegen de achtergrond van de Surinaamse revolutie. Burleson zou zich natuurlijk ontpoppen tot een van de populairste leading men van de Nederlandse musical en is momenteel als Che in “Evita†te zien. Hiervoor kreeg hij de beste recensies van zijn carrière.
1999
Londen: Hugh Jackman in “Oklahoma!†(Olivier Award nominatie). Op het laatste moment werd hij hierna gecast als Wolverine (Dougray Scott kon niet meer, omdat de opnamen van Mission Impossible II waren uitgelopen) in de “X-Men†franchise. Deze hit bombardeerde hem tot internationale actieheld en sekssymbool. Jackman won uiteindelijk de Tony voor zijn dynamische rol in “The Boy from Ozâ€, heeft inmiddels met vele grote filmregisseurs gewerkt (o.a. Woody Allen) en zal binnenkort naast Nicole Kidman schitteren in “Australia†van Baz Luhrmann (“Moulin Rougeâ€).
Londen: Rachel Weisz & Gerard Butler in “Suddenly, Last Summer†van Tennessee Williams (Donmar Warehouse). Weisz zou kort hierna doorbreken met “The Mummy†franchise en won onlangs de Oscar voor “The Constant Gardenerâ€. Butler heeft er wat langer overgedaan om echt internationaal door te breken. De verfilming van “The Phantom of the Opera†flopte, maar de graphic novel verfilming “300†was een doorslaand succes.
2000
Broadway: Patrick Wilson in “The Full Monty†(Tony nominatie). Kort hierna zou hij op TV doorbreken in “Angels in America†(Emmy nominatie) naast grote namen als Meryl Streep en Al Pacino. Inmiddels heeft hij geschitterd in vele succesvolle en uitdagende films als “Hard Candy†en “Little Children†met Kate Winslet, en was hij Raoul in de verfilming van “The Phantom of the Operaâ€.
West End: Matthew Rhys & Kelly Reilly in “The Graduateâ€. Rhys is onlangs doorgebroken als de homoseksuele broer van Calista Flockhart in TV-hit “Brothers & Sistersâ€. Reilly heeft zich sindsdien ontwikkelt tot een van de meest succesvolle theateractrices in Londen. Ze werd 2 keer voor een Olivier genomineerd (voor “After Miss Julie†& “Othello†met Ewan McGregor), speelde Matthew Perry en Minnie Driver van het toneel in “Sexual Perversity in Chicagoâ€, was een sensatie in “Piano/Forteâ€, en speelde op film naast o.a. Dame Judi Dench (“Mrs Henderson Presentsâ€) en Johnny Depp (“The Libertineâ€).
Londen: Hugh Dancy als jonge soldaat in het WOI-drama “To the Greenfields Beyond†(Donmar Warehouse). Hij werd geregisseerd door Oscar-winnaar Sam Mendes. Dancy heeft inmiddels een uitgebreide film cv (o.a. “Black Hawk Downâ€, “Ella Enchantedâ€, “Shooting Dogsâ€, “Elizabeth I†— Emmy nominatie - met Dame Helen Mirren), heeft een relatie met Claire Danes, en stond onlangs op Broadway in de gelauwerde “Journey’s Endâ€.
2001
West End: Emily Blunt was de onbekende naast gevestigde namen als Dame Judi Dench, Harriet Walter en Toby Stephens in “The Royal Familyâ€. Haar internationale doorbraak was als de bitchy secretaresse van Meryl Streep in de filmhit “The Devil Wears Pradaâ€. In 2007 was ze in vele films te zien, o.a. “Charlie Wilson’s War†met Tom Hanks en Julia Roberts.
Londen: Dominic Cooper in het gewaagde, homo-erotische “Mother Clap’s Molly House†van Mark Ravenhill (National Theatre). Cooper brak internationaal door met zijn rol als de verleidelijke Dakin in “The History Boys†(theater & film). Hij is binnenkort te zien als Sky, naast Meryl Streep, in de verfilming van “Mamma Mia!â€.
2002
West End: Jake Gyllenhaal & Hayden Christensen in “This is Our Youthâ€. Vooral Gyllenhaal had een onweerstaanbaar charisma en zou een internationale filmster worden dankzij “Brokeback Mountain†(Oscar-nominatie). Christensen brak kort hierna wereldwijd door dankzij “Star Wars: Attack of the Clonesâ€, waarin hij houterig gestalte gaf aan een jonge Darth Vader. Sinsdien heeft hij in betere films als “Shattered Glass†(producent: Tom Cruise) gespeeld en is momenteel met “Jumpers†in de bios te zien.
Londen: David Tennant in “Lobby Hero†(Donmar Warehouse). De wereld kent hem nu natuurlijk als “Doctor Who†en van de mini-serie “Casanovaâ€. Binnenkort staat hij echter weer op de planken als niemand minder dan “Hamlet†(RSC).
Londen: Chiwetel Ejiofor in “The Vortex†van Noel Coward (Donmar Warehouse). Ejiofor is inmiddels een gevestigde naam in film (“American Gangsterâ€, “Dirty Pretty Thingsâ€, “Love Actuallyâ€, “Serenityâ€), maar keert regelmatig terug naar het theater. Zo schitterde hij onlangs naast Kristin Scott Thomas in “The Seagull†(Royal Court) en won hij terecht een Olivier voor zijn “Othello†(met Ewan McGregor).
2003
Londen: Eve Best in “Mourning Becomes Electra†(National Theatre). Sinds deze overdonderende eerste kennismaking met deze actrice ben ik haar blijven volgen en heb haar zien groeien tot een van grootste theater actrices die Engeland rijk is. Dame Helen Mirren zat ook in deze productie, maar het is Best die in mijn geheugen is gegrift (naast het geweldige decor van Bob Crowley). Sindsdien heeft ze grote namen — Jude Law, Kevin Spacey - van het toneel gespeeld, een Olivier Award gewonnen voor “Hedda Gablerâ€, en ligt inmiddels ook Broadway aan haar voeten dankzij “A Moon for the Misbegotten†met Spacey en “The Homecoming†met Ian McShane.
2004
Broadway: Laura Michelle Kelly in “Fiddler On the Roofâ€. Kelly heeft sinds dit Broadway-debuut de Olivier Award gewonnen voor “Mary Poppinsâ€, een CD uitgebracht, een kleine maar cruciale rol vertolkt naast Johnny Depp in de Tim Burton verfilming van “Sweeney Toddâ€, en speelt momenteel in de theaterhit “Speed-the-Plow†met Kevin Spacey en Jeff Goldblum (Old Vic).
2006
Londen: Ben Whishaw in “The Seagull†(National Theatre). Deze iele, maar supergetalenteerde acteur maakt momenteel furore in filmhuis-hits als “Perfume†met Dustin Hoffman en “I’m Not Here†met Cate Blanchett & Heath Ledger. Dit jaar zal hij o.a. te zien zijn in de nieuwe verfilming van “Brideshead Revisitedâ€. Van Whishaw gaan we nog veel horen.
