Nadat er in onvervalst Amsterdams een Jantjes-medley ten gehore werd gebracht, was er tijd om wat castleden en creatives aan de tand te voelen.
Ondanks dat de show al vaker in het theater te zien is geweest heeft Barrie Stevens een gloednieuwe choreografie gemaakt. ‘In eerdere versies dansten de drie Jantjes zelf eigenlijk niet. Ik vind het daarentegen nodig om wat stof van het origineel te blazen. Maar wees niet bang, er wordt niet ineens midden in de Jordaan een breakdance uitgevoerd. Ik heb vernieuwd zonder de context kapot te maken. Zelf kom ik uit Engeland en ben gaan kijken naar stukken die daar in ongeveer dezelfde tijd spelen, zoals ‘Oliver!’. Met die inzichten ben ik aan de slag gegaan, en, zo durf ik wel te zeggen, daar ben ik behoorlijk goed in geslaagd.’ Het afgelopen jaar is Stevens erg ziek geweest; hij had kanker. Hij is echter relatief snel weer aan het werk gegaan met het choreograferen van deze voorstelling.
‘Hard werken en doen waar je van houdt is het beste medicijn. Hoewel ik wel lang heb gewacht om mijn medewerking toe te zeggen aan Paul van Ewijk. Maar Paul en ik hebben een goed artistiek huwelijk. En daarnaast heb ik minder het gevoel dat ik me moet bewijzen dan vroeger. Ik wil het nog steeds goed doen, maar ik vertrouw meer op mijn vakkennis. Er is gebleken dat ik de afgelopen tijd een engel op mijn schouder had. Ondanks dat ik mezelf met mijn 68 misschien te oud vond om te gaan choreograferen, vond ik de helft van de cast in eerste instantie veel te jong. Tot ze begonnen met repeteren, toen hebben ze mijn ongelijk bewezen. Voor Winston (red. Winston Post speelt Mooie Leendert) is het nog wel beulen. Maar dat is ook iets waar ik rekening mee houd. Hij heeft geen dansachtergrond en daar heb ik als choreograaf ook een taak. Het is aan mij om te zorgen dat wat hij moet doen, ook haalbaar is.’
Op de castlijst is niet alleen Mooie Leendert te zien maar ook Schele Manus. ‘Dat is gelijk lekker duidelijk, haha. Maar ik vind het heerlijk om de lelijke te spelen, hoor!’,verzekert Job Bovelander. Het cv van Job laat tal van oer-Hollandse producties zien. ‘Eigenlijk gebeurt dat toevallig, hoewel ik wel graag in Nederlandse producten sta. Ik vind het vaak wel gewaagde producten. Een Nederlandse show heeft vaak minder budget dan een show die internationaal geproduceerd word. Het traject waar je als acteur in meewerkt is vaak wat langer.’
Job is niet de enige die steeds weer in Hollandse producties opduikt. In De Jantjes worden zijn twee beste vrienden gespeeld door Rick Sessink en Stefan de Kogel. Deze twee heren speelde samen met Job de bandleden van ‘Zilt’ in Volendam de Musical. ‘Tijdens de repetities van Volendam hoorden we al dat De Jantjes op de planning stond en toen zeiden we al tegen elkaar dat het geweldig zou zijn als wij drieën dat mochten doen. We hebben een goede klik en dat zie je gewoon terug op het toneel. Rick en Stefan hebben gewoon auditie moeten doen. Ik ben gevraagd, maar moest op een gegeven moment wel komen laten zien dat ik echt scheel kan kijken.’ Job weet meer te vertellen over de nieuwe invulling die aan de show gegeven wordt. ‘Sommige stukken zijn ingekort, er is een nieuw personage én er zijn liedjes bijgekomen.Vooral die liedjes lijken in eerste instantie heel moeilijk. Om die stijl van de
jaren ‘20 te pakken te krijgen, dat is niet te doen. Gelukkig is daar dan ook niet voor gekozen. Er zijn liedjes van dezelfde schrijver genomen en die zijn in De Jantjes verwerkt. Dat zijn bijvoorbeeld liedjes uit Oranje Hein en Bleeke Bet.’
