En voor je het weet staat alweer de laatste voorstelling op het punt van beginnen. Die avond is het al vroeg naar het Harold Pinter Theatre voor A Little Life dat een kleine 4 uur duurt. Het stuk is gebaseerd op de roman van Hanya Yanagihara en door haar, Koen Tachelet en Ivo Van Hove bewerkt voor toneel en is de Engelstalige premiere van de voorstelling van het ITA uit 2018. Hoewel de speelperiode in het Harold Pinter Theatre inmiddels voorbij is, staat de voorstelling momenteel in het Savoy Theatre en is vanaf 28 september in de bioscoop te zien, ook in Nederland.
De triggerwaarschuwingen op de website zijn eindeloos alsmede de verwijzingen naar hulpverlenende instanties. Net als bij ‘Cabaret’ wordt ook hier de camera van je telefoon afgeplakt en wordt het gebruik daarvan middels een infrarood systeem gedurende de voorstelling gemonitord om de privacy van de acteurs te waarborgen.
‘A Little Life’ vertelt het verhaal van vier succesvolle vrienden in New York, acteur Willem, architect Malcom, kunstenaar JB maar concentreert zich voornamelijk op advocaat Jude, die fysiek en emotioneel getekend is door een verleden van misbruik en wreedheid dat hem zijn hele leven blijft achtervolgen. Er lijken ankers voor hem om zich aan vast te houden, de zorg van zijn adoptief vader Harold, een prachtige rol van Zubin Varla en de ontluikende liefdevolle relatie met Willem, overtuigend gespeeld door Luke Thompson of de continue aanwezigheid van zijn overleden therapeut Ana, gespeeld door Nathalie Armin, de enige actrice in de cast. Maar het blijkt allemaal niet genoeg. Ik heb met verbazing en heel veel respect gekeken naar James Norton die de rol van Jude zo waanzinnig goed en vooral kwetsbaar speelt. Het is een enorm heftig stuk waarbij het publiek zonder applaus en in shock de pauze ingaat.
De signatuur van designer Jan Versweyveld is overduidelijk aanwezig in de bijna klinische set en de onverbiddelijke belichting en het stuk wordt prachtig begeleid door een strijkkwartet in een bijna dissonante compositie van Eric Sleichim.
‘A Little Life’ was een erg indrukwekkende afsluiting van m’n reisje Londen.
De volgende dag heb ik al vroeg de Eurostar en als ik m’n hotel aan Moor Street verlaat, praktisch naast het prachtige Palace Theatre en nog een laatste blik werp richting Shaftesbury Avenue, kan ik me alweer verheugen op het volgende bezoek.